آهن یکی از مهمترین فلزات صنعتی جهان است و عمدتاً در تولید فلزات آهنی از جمله فولاد، چدن و همچنین آلیاژهای آهن با سایر فلزات استفاده میشود. چین که بزرگترین تولیدکننده و صادرکننده فولاد ضدزنگ در جهان است، به طور طبیعی بزرگترین مصرفکننده سنگآهن در جهان نیز میباشد. در حالی که این کشور ممکن است سومین تولیدکننده بزرگ آهن در جهان باشد، تأمین داخلی آن برای برآوردن تقاضا کافی نیست. به همین دلیل، این کشور بیش از 70 درصد از سنگآهن دریانوردی جهان را وارد میکند.
