جنوب اقیانوس آرام و جزایر کوک، با برخورداری از ذخایر بالقوه عناصر خاکی کمیاب و فلزات استراتژیک، به صحنه‌ای تازه و غیرمنتظره از رقابت معدنی و ژئوپلیتیکی میان آمریکا و چین تبدیل شده‌اند.